Un Coreano en Manizales

Él es Youngjoon Shim ciudadano Coreano casado con mi prima la abogada, Sandra Johana Muñoz Patiño;  viven en Corea del Sur y hace poco  decidieron venir a Colombia “a pesar de las advertencias” que le hicieron a Youngjoon Shim sus compatriotas. Tomaron el riesgo.

Los avances a nivel tecnológico y político de Corea van de la mano, es así como a mi prima que viajó unos días antes que él y trajo consigo el teléfono móvil adscrito al ciudadano Youngjoon Shim,  encendió el equipo en Colombia y de inmediato le inicia la notificación de una serie de mensajes provenientes de la Cancillería Coreana, indicándole que se había detectado la salida del país y a renglón seguido poniéndose a la orden para cualquier eventualidad una vez que Colombia es un destino calificado como “peligroso” (Muy parecido a nuestro sistema).  Pues tengo para contarles que nuestro huésped  si estaba seguro de su viaje, y si quería estar en tierras cafeteras, quería probar las famosas arepas, los fríjoles, el chicharrón,  comer arroz paisa y arroz con leche entre otras.

Así las cosas,  nos dimos a la tarea de presentarle nuestra ciudad a Youngjoon Shim;  fuimos al cerro de oro para que viera la ciudad al caer la tarde, él se impresionó por lo linda pero en especialmente se preguntaba: ¿No entiendo? ¿Cómo hacen para construir y vivir en las montañas? Algo un poco complejo de explicar dado que en Corea hay pocas montañas habitadas y menos en la forma en que están construidas nuestras viviendas.  Pasamos por  la Zona Rosa, la Zona Gourmet,  luego por el estadio y Youngjoon Shim no dudo en preguntar si era famoso a lo que orgullosamente respondimos que efectivamente, que allí jugaba el Internacionalmente conocido equipo Albo, campeón de la Copa Libertadores de América; él tampoco dudo y se tomó un tiempo para tomar fotografías.

Luego lo llevamos a Chipre, pasando  por la Catedral y el Palacio Amarillo (Gobernación de Caldas), siendo algo más de las 8:00 p.m. él deseaba bajarse a caminar y tomar algunas fotografías con su moderno equipo móvil, y acá el primer impacto: No Youngjoon Shim, en Colombia “el Centro de las ciudades en las noches se convierte en una zona peligrosa” algo que nosotros hasta risa nos da, pero que a un ciudadano como Youngjoon Shim le causa mucha dificultad entender debido a que ciudades como Seúl , New York ; Sidney, Hong Kong,  Londres y muchas otras tienen en sus “centros” los mayores atractivos turísticos (como debería ser también acá) allí están  la arquitectura antigua y moderna, los centros comerciales, los restaurantes, los cafés, las grandes tiendas, los espectáculos callejeros, las comidas rápidas, las no tan rápidas, los museos, en fin, ustedes saben… allí está “centrado todo”

No lo es así en Colombia, y de esta incómoda característica tampoco se libra nuestra linda ciudad. Para nadie es un secreto que caminar por la carrera 23 para admirar su arquitectura republicana luego de las 7:00 p.m. puede convertirse fácilmente en “un deporte de extremo peligro” Hoy que se está estudiando la propuesta de “abrir ciudades” en Colombia las 24 horas;  no hago sino pensar en el despliegue policial de proporciones monumentales que habría que hacer para que dicho proyecto pueda ser una realidad durable en el tiempo. Duda razonable.

Manizales tiene una ubicación privilegiada y mucho para mostrar y vender, si algún día logramos subir a un Alcalde con verdadero sentido, conocimiento e ideas de ciudad y dentro de estas considera  convertir a Manizales en un  referente mundial para la industria del turismo, lo tenemos todo: montañas nevadas, clima cálido, oferta gastronómica mundial, aguas termales, arquitectura antigua  y moderna, espectaculares iglesias cargadas de historia, fincas cafeteras, turismo ecológico, gente linda, grandes tiendas (aún faltan), ese alcalde tendría que pensar en hacer exenciones para incentivar la inversión, para la oferta hotelera, para la industria y otras cositas más. Manizales tiene mucha historia por contar y en eso ese Alcalde tiene que apostar fuerte, nosotros debemos conocer nuestro pasado y saberlo contar, como lo hacen en otras regiones, debemos sentirnos orgullosos de ello; también  una mejor cultura del comercio, dejar a un lado el horario de provincia y dar una mirada bien especial  a la seguridad. Esto se lograría si se blindan los sitios foco del turismo masivo y paulatinamente se va extendiendo al resto de la ciudad.  Bogotá ya lo ha hecho y en sitios como La Candelaria,  a pesar de que está rodeada de sectores difíciles, se cuenta con seguridad  para el turismo, disfrutar de la gastronomía y una buena caminata por ejemplo, no traerá mayor preocupación  para quienes deseen hacerlo. De la misma manera se presenta en Cali alrededor de la Iglesia San Antonio, un vasto sector seguro, tranquilo, con toda la oferta gastronómica y de alojamiento que necesita un turista y una ciudad.

En una conversación que tuve hace pocos días, alguien se preguntaba: ¿Quién hace turismo hoy en Manizales? Tengo para contarles que no sólo Youngjoon Shim se decide por Manizales, son muchos los visitantes, el sector del cable se ha convertido en el objetivo de los empresarios del alojamiento, Hostales y Hoteles para todos los presupuestos ya están en las ofertas turísticas que incluyen a Manizales, eso  me hace sentir orgulloso, feliz pero consciente de que falta mucho por hacer y en eso todos nos tenemos que comprometer.

Youngjoon Shim terminó su recorrido por dominios cafeteros cinco días después, enamorado de Manizales y muy seguramente con los deseos enormes de regresar, disfrutar y arriesgar por una exótica “Limonada de Coco”

Espero que hayamos sido lo suficientemente hospitalarios para que  él y otros de sus compatriotas, tomen de nuevo el riesgo.